CENTUM: Una forma distinta de terror narrativo

Me gustaría empezar este análisis con unas palabras que, a pesar de resultar repetitivas para explicar muchos juegos, no podrían ser mejores para resumir en una frase lo que Centum ha supuesto para mí estos días: una experiencia.

Prometo no pasarme de la raya y destriparte el juego. Es algo complicado ya que encontrar las palabras para definir este título es… un reto, podríamos decir. Pero para eso estoy aquí; para asumirlo.

Desarrollado por Hack the Publisher y distribuido por Meridiem Games en España, Centum nos llegó a Nintendo Switch el pasado 25 de noviembre.

Mi experiencia personal con su versión para Switch fue muy satisfactoria. Pensé que al tratarse de un point and click los controles me serían algo incómodos, pero en absoluto. El cursor se mueve con el joystick de forma fluida y no me ha supuesto ningún problema. El rendimiento también ha sido perfecto y no tengo nada negativo que decir acerca de esta versión.

Si teníais alguna duda acerca de qué plataforma escoger, Nintendo Switch es muy buena opción por su sistema híbrido. Por el tipo de juego que es Centum, poder disfrutarlo en portátil la cama o en el sofá es una delicia.

¿Qué tipo de juego es Centum?

Aunque Centum se define como una novela visual de terror psicológico que mezcla puzles por lo general point and click, creo que es una explicación algo vaga para un juego de estas características.

Sí, es una novela visual, y sí, sus mecánicas funcionan a través de rompecabezas y lectura de textos y diálogos. Pero es un terror que nunca había experimentado, y la forma en que el juego trabaja estos géneros es muy especial y distinta a todo lo que conocía.

Las novelas visuales suelen ser sencillas y lineales. Centum rompe con todo eso; es enrevesado, está lleno de dilemas psicológicos y la historia no sigue una línea recta.

Si hablamos de lo puramente narrativo, el objetivo de Centum no es tan simple como contarte una historia, sino que tú mismo formes parte de ella y te sientas obligado a interpretar los hechos en base a diálogos crípticos y puzles a los que, en ocasiones, no les verás un sentido.

Centum rompe por completo la cuarta pared. El juego sabe que estás ahí, que tus manos sujetan el mando. No eres el personaje que manejas en el juego, sino que te tratan como una entidad más que forma parte del título.

Tus decisiones importan y el juego reacciona a ellas. Lo que interpretes de forma personal importa más que lo que la historia en sí misma quiera decirte. Esto tiene cierto parecido con el mundo real, donde lo que se dice, lo que se interpreta y la realidad, en ocasiones pueden ser muy distintos entre sí. Depende de tu moral, de tu contexto y de cómo concibas la vida.

Y sí, suena ambiguo porque lo es.

¿En qué consiste la trama de Centum?

Explicarte de qué trata el juego sería igual que hacerte un buen spoiler, ya que sentirse perdido al empezar también forma parte de la trama y, si te lo destripo, pierde muchísimo sentido.

Pero sí que puedo contextualizarte lo siguiente:

Una de las primeras cosas que ocurren en Centum es que despiertas en una celda sucia y desolada. Tu objetivo, en principio, es escapar, pero esta verdad se va desdibujando conforme avances en la trama. Resolver todos esos acertijos y huir quizás no sea tu meta. O tal vez sí.

Lo que está claro es que una entidad te observa, aunque resulte incómodo. Y casi parece que te manipula.

Un juego escrito de forma magistral

El guion y la historia son dos de los puntos fuertes de Centum, que distan mucho de lo convencional. El terror no está presente en forma de monstruos que combatir, sino en lo desconocido, la incertidumbre y la confusión.

Recurre a la metaficción desde que empiezas y expone cuestiones filosóficas cuyo objetivo es, más que invitar a la reflexión, generar desconcierto.

Es este motivo por el cual lo defino como una experiencia. Cuando lo finalizas necesitas masticar lo que acabas de vivir y el proceso hasta llegar a ese punto es una constante incógnita.

Visualmente exquisito y con propósito

Su apartado visual utiliza el pixel art y lo curioso es que no es meramente estético.

El hecho de que haya formas no definidas del todo genera aún más ambigüedad y, sobre todo, una atmósfera inquietante. No ver de manera clara ciertos detalles te pone los pelos de punta.

Si hubieran elegido un apartado visual en 3D, 2D tradicional o cualquier otro, la forma en que se cuenta la historia habría sido diferente. El pixel art es muy versátil y se adapta a casi cualquier género. Y no por nada se utiliza en muchos juegos donde el terror psicológico es la piedra angular de estos.

No hay nada más escalofriante que el hecho de no ser capaz de definir con exactitud los entornos. Es como leer una novela de terror; a pesar de que te explica muchas cosas, es tu mente la que rellena los huecos. Pues en Centum ocurre algo similar y en parte es gracias al apartado artístico.

Los puzles son tus aliados… si eres de mente abierta

Interactuar con el entorno es la clave para avanzar, y aunque al principio parezca que no sirve de nada, poco a poco te irás dando cuenta de que volver a los mismos puzles una y otra vez es la clave de todo, ya que sufren cambios con el paso de los días.

Debes ser muy minucioso con los rompecabezas. No son complicados, pero sí bastante retorcidos. Es obligatorio prestar mucha atención a los diálogos y tomar ciertas decisiones que, muchas veces, conciernen a los puzles.

Esto fue algo que me encantó del título. No suelo experimentar una mecánica donde la forma en que interactúo con un puzle tiene consecuencias sobre la historia. En la mayoría de novelas visuales que he jugado, los rompecabezas están para poder avanzar, pero no como algo que altere en parte mi percepción del juego.

Estoy acostumbrada a la linealidad en el género.

No sería raro que la naturaleza de los puzles haga que desees tirarte de los pelos. Esto también está pensado para que ocurra. Centum utiliza tu frustración para alimentar la sensación de estar atrapado y sin salida.

Además, no pretendas usar la lógica para resolver muchos de esos acertijos. A veces debes basarte en las reglas que impone el propio juego.

Será necesario que juegues con el entorno. Haz clic en todo lo que te llame la atención y observa muy bien lo que ves. El escenario «muta»; se transforma.

Un juego que no es para todos

Centum es una joya narrativa, de esas que ocurren muy poco por las exigencias que conlleva desarrollar un videojuego que, a pesar de su ambigüedad, cuente de forma magistral una historia tan enrevesada, filosófica y algo pretenciosa.

Aun así, debo hacer hincapié en que este título no es para todo el mundo. Y el hecho de que no lo sea no significa que tu valor como jugador sea menor, ni mucho menos. Solo debo advertir que trabaja el género de forma especial como he mencionado unos párrafos antes, y «especial» no siempre es sinónimo de «divertido» para algunos.

Puede llegar a ser frustrante.

El comienzo quizás se te haga duro. Es entretenido y hay varios puzles y cosas por hacer, pero el juego te lanza al vacío sin un contexto. Es como si padecieras amnesia y el título te juzgase de forma constante a través de diálogos muy crípticos. Para rematar, no solo te encuentras en una cárcel como escenario, sino que puedes acceder a un ordenador en el que puedes leer archivos igual de extraños o más que los propios diálogos.

Este ordenador parece que no encajase con la historia, cuando tiene mucho sentido en el fondo.

Conclusión

Centum es una experiencia narrativa basada en la mecánica del point and click y que utiliza la metaficción y el terror psicológico como recursos principales para alimentar la trama.

Es una novela visual que rompe con la estructura convencional del género. Presenta una historia definida por nuestra propia interpretación y nuestra forma de resolver los puzles y de cómo nos comunicamos con el entorno.

Con su estética pixel art crea un ambiente de inseguridad y confusión, y los rompecabezas nos obligan a interpretar el mundo y a pensar fuera de la lógica establecida.

Es un título que recomiendo si te gustan las historias muy intrincadas y que parecen no tener sentido. Si has probado juegos cuyos diálogos buscan confundirte y los has disfrutado, creo que te enamorarás de Centum.

Eso sí, debe jugarse con la mente muy abierta y debes estar dispuesto a frustrarte como parte de la trama. No es una frustración incómoda, sino curiosa.